Nash Edition：一家公司和他所改变的数字输出世界(10)
Written on 2009年12月01日 | 发送本文 | 打印本文
摄影术发展的四个阶段(二)
II
达盖尔法是摄影术第二阶段的第一步尝试，直到1860年前后正负片法高度定型，法国人的风头才被完全改了过去。1870年以后，达盖尔法鲜有问津。得益于玻璃湿板法的出现，十九世纪五十年代是摄影术第二阶段突飞猛进的年代，随后八十年代干办法的出现使其地位更加稳固。随后，基于赛璐璐片基的软性感光材料在二十世纪初叶被广泛应用；三十年代彩色摄影也走上了实用化的道路。所有这一切，都基于达盖尔和塔尔伯特两人提出的银盐潜影曝光原理。虽然现代彩色摄影技术使用了染料，但所有处理步骤同样是基于感光银盐与染料的置换而得以实现。银盐法在没有任何技术上的竞争对手的情况下，执掌摄影术牛耳走过了一段漫长的岁月。
印象法的三种主要工艺与银盐摄影法区别如此之大，这也是我为什么将其划分在摄影术两个完全不同阶段的原因。特别随着摄影术第二阶段干板法在十九世纪末期的出现，拍摄影像渐渐成为了一门傻瓜技术。感光干板和后来的底片一样，可以被大规模生产、制造，放在街边小店中出售。虽然在拍摄后摄影师依旧要利用摄影术第一阶段中提及的那些复杂的方法印象制作最终的照片，但至少已经不再需要在拍摄前自己动手制作拍摄时使用的感光材料。
很快，干板法也被应用到像纸的制作当中，人们很容易从商店里买到这种一盒盒装好的像纸，使用接触印象或放大的方式轻松获得精美的印象。至此，摄影术第一阶段中用到的那些技术彻底和大众脱离了关系。摄影术的第二阶段，放大机开始走入千家万户，摄影师不再需要周旋于瓶瓶罐罐之间，全新的暗房诞生了。
潜影与银盐的方式作为摄影术的第二阶段贯穿了整个二十世纪，其尊崇地位无从动摇。从开始的玻璃干板到后来的底片、相纸，由于制作工艺复杂，渐渐远离了摄影师们的家庭作坊，而人们也开始渐渐习惯到商店中购买。在彩色摄影到来之后的年代里，人们甚至已经不到自己惯于购买的小小胶片已经经历过了多少人的努力，包含着多么复杂的神奇技术。尽管配方精良的染料工艺出现在彩色胶片和相纸中，但和二十世纪其它所有摄影技术一样，银盐的王者地位依旧没有任何改变，染料的使用依旧依赖于银盐曝光的置换工艺。摄影术的第一阶段中提到的技术留在了美术馆和印刷工坊，碳转印摇身一变成为了中间片制作技术，硬化工艺则成为了四色印刷术的基础。如果我们把1900年视作干板工艺大兴的元年，那么到2000年这一百年当中，银盐工艺没有出现任何的挑战者。数字影像尽管已经出现，但在2000年以前，大众并没有意识到这一技术的出现最终有能力对传统影像发起致命的一击。但最终，银盐工艺败在了神奇的数字感光设备与计算机打印输出旗下。
III
摄影术的新阶段--第三阶段由数字感光原件取代了银盐感光材料。用于电信电报的图像感光元件是数字扫描设备的最初雏形，施乐公司在二十世纪四十年代就制造出了以静电原理扫描影像，并且通过适当的处理使用加热头融化碳粉重现影像的设备。随后根据其原理制作的复印机由于方便快捷、适宜办公需求很快风靡开来。
当今的扫描仪已经和施乐最初的设备有了本质性的区别，当时的文件是依靠线性方式逐行从左到右读取数据，而现在则是以二维方式整行复制。扫描仪的革命性进步是用逐行读取的方式慢慢获得数据，这替代了人们过去习惯的相机瞬间曝光方式。最早的扫描仪由一个滚动的扫描鼓构成，扫描文件放置其上并使用专用光源照明，由一个扫描头沿着扫描鼓的方向逐行读取影像变化的明暗信息，这一串连绵不断的信息流最终被截断而再现为二维的图像数据。最早的扫描头读取的是模拟信号，直到输入计算机的时候才进行数字化处理。
彩色影像的复制原理更加复杂，但随着广告印刷行业的转型，其需求也接踵而至。早期的照片复制设备依靠扫描鼓扫描设备，得到电子信号，并进行分色以满足四色印刷需要，再现原稿的连续色调。印刷行业对于彩色照片的需求成为了隐藏在摄影技术第三阶段背后的推动力，第一幅数字影像并非由安装了数字感光设备的相机捕捉，而是由扫描仪一点一点拼出来的。换句话说，扫描仪这种全新的设备，为我们揭开了摄影第三阶段--数字影像捕捉的序幕。
我们常常很武断的把这一阶段视作摄影的数字化时代，而忽略了传统影像在其中的作用，数码文件尚需依靠传统摄影得到的照片而获取。本质上而言，最初的扫描仪依旧是一种模拟设备，但数字化浪潮的兴起很快使其短暂的寿命告终。滚筒扫描仪和平板扫描仪揭开了摄影第三阶段的序幕，但很快电子感光设备也出现在了相机中，取代了传统感光胶片的位置。二十世纪九十年代，摄影的第三阶段终于正式来临，相机已经有能力直接捕捉数码影像，但显示器依旧是当时主要的输出设备。为了满足印刷行业的需要，人们研究了各式各样的复杂设备以求能在胶片上重现这些数字文件。人们对当时已经出现的供建筑行业使用的描图仪产生了兴趣，将其修改为可以输出照片的设备。但整体看来数字影像文件输出的研究依旧远远落后于数字文件采集。摄影术迈入了第三阶段，它需要一件有力的武器以数码的方式，来彻底终结传统银盐工艺所代表的摄影术。
IV
摄影术的第四阶段是一个百花齐放的阶段，建筑绘图仪已经让人们看见了实用染料墨水在纸上重现数字影像的曙光。绘图仪设计之初目的是为了减少昂贵的绘图员工资开销，只能输出单色线条稿；但在二十世纪七十年代，能输出彩色数字文件的绘图仪终于出现。热升华工艺也在这一段时间出现，通过发热融化着色剂使其转印至纸张上再现彩色照片。第三种工艺是将数码文件输出在传统摄影设备上，胶片记录仪是这一类型工艺的代表。而今天，艺术界对于数字文件相纸输出也表现出了强烈的兴趣，因为这一方式得到的结果更加接近传统彩色放大工艺实现的效果。
在这三种工艺当中，第一种脱胎于建筑绘图仪的工艺很快淡出了人们的视野。热升华工艺得到的效果虽然完美，但输出尺寸与介质局限很大。第三种工艺使用激光对传统摄影材料曝光实现，就我看来是一种倒退，这扼杀了摄影术第四阶段丰富的可能性。最终，绘图仪重装上阵，摇身一变成为喷墨打印机，最终扛起了摄影术第四阶段的大旗。
初出茅庐的数码输出能否执掌摄影术第四阶段的帅印还是个问题，但这确实是摄影术上的革命性进展。从摄影术发展的一、二、三个阶段看来，新的工艺最为离经叛道的一点无外乎彻底摒弃了光在摄影中的作用。无论是银盐还是数字感光设备，光始终是摄影术的核心，但数码输出过程中，光的作用只是最后让人眼能够看到照片。摄影术第四阶段带来的是一场全新革命，关于影像的一切内容都隐藏在设备之间用数字记载的窃窃私语背后。我们也许会疑惑，失去了光的摄影是否还如同其名字所说的那样是一门用光线绘画的艺术；但随着几十年探索的步伐，大家都默许了这一传统技术的今日延伸。
Iris 3047打印机是这一过程中的里程碑，这台拥有四个喷嘴的墨水可以输出由水与染料混合而成的四色颜料。承印介质被固定在一个高速旋转的打印鼓上，墨水根据计算机输出的数据信息改变自己的输出方式，可以是点阵、线条或任意变化的抖动纹理，随着分辨率提升，人眼自然会将其识别为连续的影调。Iris打印机第一个种可以在无涂层粗面美术纸上输出彩色照片的设备，从很多方面来看也是最优秀的设备。在摄影术的第二阶段，我们很少提到相纸，而是在谈照片；那时候的影像信息实际并非承载在纸上，而是包含在纸张表面薄薄的一层涂层之中。而Iris打印机输出的彩色照片却是实实在在附着在了手工制造的纯棉无酸纸表面，带来了以前任何彩色摄影作品都无法实现的质感。虽然这样的画面很脆弱，很容易因为潮湿而消褪，但它的美丽却让它迅速抓住了好色者们的眼睛。
Iris打印机的后继者是我们今天常见到的打印机，打印纸移动幅度很小，而喷头不停的往复移动。现在的打印机技术进步很快，墨水更加稳定，分辨率更高，远远超过了老旧的Iris打印机；更重要的是成本也越来越低，以至于现在打印机厂商的理论更多来自于墨水耗材而非打印机本身。现在看来，热升华技术已经过时，而属于摄影术第二阶段的精彩也即将远去，而打印机或许会成为这个时代新的统治者。
从传统银盐工艺过渡到摄影术的第三、第四新阶段的道路并非一帆风顺，计算机影像的出现打破了很多光辉的摄影神话，传统的银盐厂商正在谋求一条新的出路。当然对这一过程感到更加痛苦的，还是那些占据了传统摄影技术话语权的一批大师们。旧的底片带给我们踏踏实实的感觉似乎正为飞快旋转的硬盘中涌动的电流取代，传统的像纸看上去更加稳固可靠但也正在被新的数字输出蚕食。谁说我们一直在强调传统作品的可靠性、可保存性甚至是耐水性等等，但是又有谁会真的没事做把这些作品丢到洗衣机里面去呢？新的摄影技术方便快捷，与时代节奏紧密合拍；新一代的年轻摄影师们很顺利的接受了这种改变；影像行业，特别是商业影像行业也张开了热情的怀抱。当然，我们现在使用的设备还有这样那样的缺陷，或许当有一天技术进一步发展，它们同样会被无情的抛弃，成为明日社会科技进步的牺牲品。
当我们把目光放得长远，将摄影术视作人类社会文明的一部分，那么我们有理由相信它会随着人类社会的发展而前行。在著名的影像保存问题研究专家Henry Wilhelm眼中，拥有165年历史的摄影术其寿命已经大大的超过了汽车和电话，而其中很大一部分时间都由银盐统治。当我们看得更远，将摄影术视作影像制造体系的一部分，那么我们就会发现今天的艺术微喷与三千年前的原始人石刻如出一辙。就此看来，传统银盐影像的统治时间，也不过是短短历史长河中的一片浪花，而等在我们前面的未来之路还有很长。
标签: fine art printing, nash editions
棒啊!我都不知道你还有blog呢!
哈哈，有很久了，就是一直都没有更新。