Nash Edition：一家公司和他所改变的数字输出世界(3)

Nash Editions简史(二)

1979年时，我第一次接触到了个人电脑，而我的生活就此发生了改变。我使用电脑编写了乐队演出的帐务管理系统，这使得我们的商务模式发生了惊人的转变。从此以后，电脑成为了我日常生活的一个组成部分。很快随着一些新的程序问世，乐队巡演过程中的其它问题也可以通过电脑解决了。1983年时，Tandy公司的TRS-80 Model 100笔记本电脑成为了我们的标准配置，同时我们还使用了一款付费的私有网络系统和娱乐圈中的经纪人、旅行代理及其它各色人等交流。行程安排、人员变更、费用控制都可以轻易的通过电脑完成，票房收入也可以很快通过电子文件的形式送达管理层手中。我的日子开始悠哉起来。1985年春天，通过Thunderscanner扫描仪，我第一次接触到了数字影像。这款设备可以把一台打印机变成一台扫描仪，只需使用Thunderscanner模块替换Apple ImageWriter打印机上的墨盒，一台点阵打印机就可以摇身一变成为一台分辨率在当时来说相当高的扫描仪。尽管这一设备的扫描速度非常的慢，但是扫描质量却非常的高。我用这台扫描仪扫描了我能看到的一切，当然也包括了照片。

很快格拉汉姆就开始好奇我是怎么样把这些照片折腾到电脑屏幕上，并且处理它们的。于是他自己也买了一台Thunderscanner扫描他自己的照片。1988年秋天，格拉汉姆问我能不能帮他攒一套高配置的电脑和扫描仪，专门用来做图像处理。我查了一些资料，最后建议他买了一台Apple IIx计算机，一台RasterOps真彩色显示器，一台Truvel扫描仪。这是当时的顶级配置。不久以后我们又买了一套Silicon Beach公司出品的Digital Darkroom软件，这款软件让格拉汉姆对齐黑白影像的控制达到了一个前所未有的高度。接下来的几个月时间，他一直都在编辑处理他的摄影作品，这时他发现了一个之前从未注意到的问题。一天晚上他给我电话，电话里面他的语气非常消沉，因为他突然发现他没有办法把他的作品展示给我分享。尽管当时的印刷方式已经非常丰富，但是没有一种能够上升到艺术高度的，他希望我能告诉他如何把这些照片从电脑上给请出来。

接下来我们开始寻找一种能够高质量输出数码影像文件的方式，这不光解决了格拉汉姆的问题，同时也为后来的Nash Editions公司打下了基础。我们尝试了多种不同的选择，从直接翻拍计算机屏幕，到使用热蜡转印打印机输出。接下来的几个月中，格拉汉姆几乎用尽了一切手段来拯救他那些被”困”在电脑中的照片。在我们终于觉得自己江郎才尽的时候，格拉汉姆遇见了由加州大学洛杉矶分校(UCLA)的片冈教授(Mits Kataoka) 一手建立的Jetgraphix公司。Jetgraphix公司的主要设备是富士公司赞助的三台富士打印机，尽管该公司最初是作为一家服务于设计人员的印务公司成立的，但包括罗伯特•哈尼肯(Robert Heinecken)在内的不少UCLA的艺术家们都成为了该公司的客户。我们首先尝试输出了一幅由格拉汉姆拍摄的尼尔•杨(Neil Young)的肖像，结果相当令人振奋。富士公司的工艺流程可以在更为接近传统艺术纸张的介质上输出数码照片，艺术表现力远超出我们之前尝试的所有手段。尽管最终的作品网点很大，而且色彩表现也不是那么好，但这是我们第一次在纸上部分达到了我们的需要。这是一次很大的进步，直到我们最终遇见了Iris 3047打印机。在我随后日记的字里行间都可以感受到我们当时的欣喜之情：

1989年2月6日
格拉汉姆今天给我打电话说，Jetgraphix公司要关门了……他说他和他们公司的经理约翰•贝洛塔(John Bilotta)聊了一会儿，约翰告诉说有一款全新的打印机，性能比富士的设备好很多。查理•维纶伯格(Charlie Wehrenberg)的兄弟刚好认识这家公司的全国销售总监，这家公司的名字应该叫做Iris吧，我记得是这个名字。格拉汉姆可能过几天就要去试试他们的设备。

1989年三月，我飞去洛杉矶和格拉汉姆会合，一起去见Iris公司的销售代表史蒂夫•博尔特(Steve Boulter)，看看Iris打印机是不是真有那么神奇。我们一起拜访了George Rice & Sons公司，一家大型商务印刷公司。

1989年3月14日
他们的主要印刷品集中在电影海报、汽车宣传册等。主要使用Iris打印机进行印前打样。这是一台有凉哥洗衣机那么大的设备。有一个超大的玻璃纤维滚筒，周长1.2米(47英寸)，宽0.9米(35英寸)。打印纸使用双面胶带固定在滚筒上，关上罩子，机器就开始等待数码影像输入。数码影像文件使用1/4英寸磁带作为记录媒体，使用自动磁带机读取数据。颜色和打印位置都依靠打印机液晶屏上的一系列菜单设置。他们打印了一幅手持一捧粉玫瑰的新娘肖像。不过这并不是我们感兴趣的照片主题……打印一幅16英寸X20英寸的作品大约需要20分钟时间。当打印机滚筒停止旋转以后，他们打开了打印机的罩子，那一瞬间我和格拉汉姆都楞住了。结果太完美了！我实在无法相信我看到的。尽管他们使用的介质就我看来实在是太光滑了一些，但从技术角度来说我挑不出任何问题！史蒂夫•博尔特告诉我们，他在实验室里也曾试着在重磅水彩纸上面做过一些艺术品复制方面的尝试，结果同样是非常令人激动的。格拉汉姆听到可以使用重磅艺术纸非常高兴。他问了一下Iris的操作工这台机器能否打印黑白照片。操作工表示这非常难，基本不可能做到。但博尔特告诉我们，迪斯尼公司有一个人，已经玩了很久的Iris打印机了。于是格拉汉姆打算过去见见他，也许他那儿说不定有点办法。

这段时间里面，格拉汉姆和他的朋友杰妮•米歇尔(Joni Mitchell)有过几次联系，米歇尔刚刚在东京Parco画廊举办了一次自己的绘画展。她建议格拉汉姆和画廊的艺术总监柴田宽(Hiro Shibata)联系，在那儿举办一次黑白摄影作品展。格拉汉姆和柴田先生取得了联系，两人交谈甚欢。在查理•维纶伯格的帮助下，他挑选了大约40张作品参展。选择照片的过程并不难，但制作符合画廊要求的作品过程却非常麻烦。有些使用135相机拍摄的作品尽管格拉汉姆很喜欢，但是底片都差不多不见了上十年。那些底片是他寄给一位为杰妮•米歇尔编辑画册的艺术指导时弄丢的，只留下了几盒接触印象的小样。尽管这些小样还能看，但是依靠传统手段完全没有办法将他们放大到画廊所需的尺寸。

1989年4月27日，史蒂夫•博尔特带着迪斯尼的色彩学专家大卫•库恩斯(David Coons)来到格拉汉姆家吃饭。吃饭的时候，格拉汉姆和他们谈起了这些底片的事情。库恩斯建议格拉汉姆给他一张小样，他回家试试看能不能用他为迪斯尼手工设计制作的高分辨率扫描仪来挽回这些照片。库恩斯最后拿走了一张1969年为大卫•克劳士比(David Crosby)拍摄照片的小样。大约过了一周时间，他带回了一张打印在雅砌(Arches，又译阿诗)重磅水彩纸上的24英寸X30英寸照片。照片非常令人满意。尽管还有一些瑕疵，但是格拉汉姆认为只需要再多一点点处理，就可以得到一张完美的黑白照片了。

1989年5月5日
今天我们收到了一卷迪斯尼的大卫•库恩斯寄来的打印在艺术纸上的杰妮•米歇尔的照片样品。我看到他们的第一眼就觉得棒极了。我注意到这些照片在荧光灯下看起来效果比日光下看起来要好一些。在日光下这些作品看上去有些偏青。另外，高光部分也感觉到稍微粗糙了一些，墨点很显眼。晚上我和格拉汉姆交流了一下彼此的看法，格拉汉姆觉得库恩斯肯定也认识到了这些问题，并且一定有能力解决他们。Iris公司的史蒂夫•博尔特之前和我们提到，这些作品的保存时间也许并不长。我们决定对此拭目以待。格拉汉姆看起来对Iris打印机兴趣非凡。早上查理给我打了一个电话，说格拉汉姆好像有意出售他所有的艺术收藏。他计划把这些收藏交给索斯比和克里斯蒂两家拍卖行代为出售。时间定在明年春季。查理顺便还问了我有没有开一个摄影主题的咖啡馆兼输出公司的想法。

接下来的几个月时间里，库恩斯一心忙于完善黑白摄影的输出流程，格拉汉姆除了给他提供更多的照片以外，也在和我探索一些其它的输出方式。不过在当时看来，没有任何一种其他方式是可以和Iris相提并论的呃。无论是分辨率、还是色彩还原，Iris打印机都牢牢占据上风，而更令我们兴奋的则是其适用介质的广泛。当初迫使我们转向数码工作流程的一个主要原因就是传统相纸可选范围的不断萎缩。夏天的时候，库恩斯已经完善了他的流程，格拉汉姆把剩下所有为画展准备的小样全部交到了他的手上。开一家输出公司以便格拉汉姆输出自己作品这档子事，也正式提上了台面。